Los agricultores orgánicos y sostenibles han confiado en el polvo de roca como una forma totalmente natural de mejorar los sistemas de raíces, aumentar los rendimientos y promover la resistencia vegetal general en una amplia variedad de cultivos y condiciones. Sin embargo, el rápido agotamiento de nuestros suelos globales para llevar el polvo de roca a la atención de la ciencia agrícola moderna. La buena noticia es que hay pruebas innegables de que los minerales de roca pueden ayudar a restaurar la salud del suelo, minimizar las deficiencias de los cultivos y aumentar la resistencia a las plagas y las enfermedades.
Volcanes dormidos que despiertan
Se ha observado que al erupcionar un volcán, enviando cenizas volcánicas a la atmósfera y luego depositándolas sobre la superficie de la tierra, emerge un nuevo paisaje fértil, que había quedado cubierto de ceniza gris y que se parecía más a un desierto lunar.
A pesar de la destrucción con la lava, las habilidades regenerativas de la naturaleza rápidamente asumieron el control. En algunos casos, las tierras agrícolas que estaban a favor de la erupción vieron efectos benéficos a largo plazo como resultado de las rocas ricas en minerales que se depositaron en el suelo en forma de cenizas. Esto ayuda a explicar por qué personas a lo largo de la historia han estado dispuestos a establecerse cerca de volcanes activos a pesar de los peligros potenciales.
No todo el polvo de roca es igual, sin embargo. El basalto se destaca de otros materiales de roca por su capacidad para equilibrar la salud general del suelo. Creado a través de la refrigeración y solidificación de lava viscosa densa, el basalto es la roca que subyace a gran parte de los océanos de la Tierra. Algunas regiones del mundo son bendecidas con extrusiones superficiales de basalto. En comparación con las rocas volcánicas que son altas en cuarzo, los tiempos de basalto relativamente rápido, lo que significa que comienza a liberar nutrientes a las plantas tan pronto como las raíces de contacto. Los nutrientes adicionales están disponibles con la descomposición en curso, dando por resultado así un flujo constante de alimentos con el tiempo.
Décadas de Investigación
La investigación sobre el uso del basalto volcánico como una enmienda al suelo data de la década de 1930, cuando los científicos de Europa utilizaron basalto finamente molido para tratar y mejorar la productividad de los bosques degradados. Uno de los estudios más completos de los beneficios del basalto triturado provino de D’Hotman de Villiers, quien llevó a cabo una serie de ensayos de campo a largo plazo sobre suelos altamente degradados que condujeron a un aumento de los rendimientos de la caña de azúcar en la isla de Mauricio.
Las pruebas comenzaron ya en 1937 y se reanudaron más adelante en los años 40 y 50 en la explotación de la caña de azúcar de Mauricio. Los científicos que comentan sobre el trabajo de Villiers señalan varias razones detrás de la eficacia del basalto como una enmienda del suelo, incluyendo: nutrición mejorada del silicio; Suministro mejorado de elementos traza; Alteración de las propiedades físicas del suelo; Y modificación de las poblaciones micorrícicas. Otros estudios han demostrado que un mecanismo importante que influye en la respuesta positiva de los cultivos en suelos altamente degradados es la capacidad del basalto para aumentar la función y la productividad del suelo, medida por la capacidad de intercambio catiónico.
Además, el concepto de paramagnetismo desarrollado por el Dr. Philip S. Callahan señala los aspectos beneficiosos que los minerales de roca volcánica añaden a los suelos y las plantas. La investigación de Callahan llevó a la conclusión de que los suelos agrícolas más saludables son paramagnéticos y facilitan el flujo de fuerzas electromagnéticas de la atmósfera a los materiales vegetales orgánicos. En los suelos donde esta fuerza paramagnética ha sido erosionada, la adición de tierra basalto volcánico puede restablecer el equilibrio necesario para el aumento de la actividad biológica y el crecimiento de la planta resultante.
Aumento de la Resistencia
La última investigación se centra en la capacidad de polvo de roca para mejorar la resistencia innata de las plantas a una multitud de factores físicos y biológicos estresantes. El silicio (Si), que se encuentra naturalmente en el basalto volcánico y es un componente clave de las paredes celulares, fortalece los tallos y ayuda a las plantas a estar altas para capturar más luz y maximizar la fotosíntesis. El silicio también ha sido identificado como jugando un papel particularmente importante en ayudar a las plantas a mantenerse sanas y aumentar su resistencia a las plagas y enfermedades. Las plantas que no tienen acceso al silicio adecuado en el suelo están estresadas, son débiles e incapaces de resistir las lesiones causadas por insectos y plagas.
Jian Feng Ma, de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Kagawa, en Japón, cita una amplia evidencia para apoyar la conclusión de que el silicio es «probablemente el único elemento capaz de mejorar la resistencia a múltiples fuentes bióticas y abióticas de estrés». Del silicio dependen de la capacidad de una planta para acumular silicio en sus tallos, hojas y brotes.
Cuanto más silicio en los brotes de una planta, mejor su capacidad para resistir las tensiones que causan las plagas y las enfermedades que conducen a la disminución de la salud de los cultivos y la vitalidad.
Después de todo, el silicio es el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre después del oxígeno, y sin embargo los cultivos en todo el mundo muestran signos de deficiencia de silicio. El problema – y la solución potencial – reside en la forma de silicio que puede ser absorbida por las plantas. Solamente una pequeña fracción de silicio en nuestros suelos agrícolas es soluble y fácilmente disponible para el crecimiento de la planta.
Una de las mejores fuentes naturales de silicio soluble es el basalto volcánico. La adición de silicio al suelo que se ha agotado de este elemento esencial no sólo facilita que las plantas eviten los insectos que comen plantas, sino que también mejora la resistencia de las plantas a las enfermedades foliares y las hace más fuertes frente a contaminantes en el medio ambiente y en el clima estrés.
Usando basalto volcánico durante los últimos dos años como parte de un plan de manejo holístico y orgánico de suelos y ha visto un buen crecimiento y plantas saludables con menos insectos y enfermedades que atribuye a un sistema equilibrado de carbono, minerales y microbios. Usar basalto volcánico como parte del programa de suelos saludables de una explotación agrícola.
Se trata de juntar nuestros suelos, necesitamos reemplazar lo que sacamos, y los minerales de roca son esenciales porque los minerales son alimento para los microbios.
El basalto volcánico también puede ser útil en el tratamiento de la clorosis del hierro que puede entorpecer el crecimiento de las plantas y, en el caso de los árboles frutales, conduce a frutos más pequeños con sabores amargos si no se tratan. Si bien existen muchos compuestos de hierro diferentes disponibles para el tratamiento de la clorosis, los estudios universitarios han demostrado que el hierro en basalto volcánico totalmente natural es más eficaz para corregir las deficiencias que los productos de hierro sintético. Para los huertos de todo Occidente, donde los altos niveles de bicarbonato en el agua de riego contribuyen a la deficiencia de hierro, el basalto volcánico se está probando como una forma segura y eficaz de tratar sus síntomas.
Algunos agricultores sostenibles están incorporando el basalto volcánico como parte de un enfoque integrador y no químico en la batalla en curso contra las babosas. El basalto volcánico actúa como una barrera física que las olas se oponen a cruzar y proporciona refugio para nematodos, lombrices de tierra y otros organismos biológicos que son esenciales para la salud y la productividad del suelo. Al mismo tiempo, los minerales de roca esenciales se liberan lentamente al suelo, lo que mejora la actividad microbiana.
Biología y Geología
Por definición, la agricultura orgánica es un sistema de agricultura que se esfuerza por imitar el ecosistema natural y su enfoque en la construcción de suelos sanos. El suelo saludable a su vez se deriva de una interacción maravillosamente compleja entre la biología y la geología en la cual el material de roca se descompone y reacciona con los microorganismos del suelo y el material vegetal para liberar minerales y nutrientes que son esenciales para el crecimiento óptimo de la planta y el aumento de los rendimientos agrícolas.
Al imitar el propio método de la Tierra para producir suelo saludable, el polvo de roca ayuda a apoyar los procesos biológicos necesarios para un crecimiento óptimo y sostenible de las plantas. Para evidencia, sólo necesitamos observar el comportamiento autoconservador de las plantas mismas.
De hecho, las plantas no son tan pasivas como parecen. Dada la oportunidad, las plantas buscarán activamente adquirir nutrientes de sus alrededores para superar desequilibrios. Investigaciones recientes muestran que las raíces finas atacarán las partículas de roca como una consecuencia fisiológica de la deficiencia mineral. En el suelo que está adecuadamente mineralizado, sin embargo, las plantas no tienen que trabajar casi tan duro para sobrevivir. A través de una variedad de condiciones, basalto volcánico se ha demostrado para minimizar las deficiencias, mejorar los sistemas de raíces y ayudar a cultivar más fuertes con mayores rendimientos y mayores niveles de nutrición.
Para las generaciones de agricultores sostenibles, los beneficios del basalto han sido indiscutibles. Hoy en día, los científicos de todo el mundo siguen validando los beneficios del polvo de roca. Brasil incluso ha hecho que la remineralización de los suelos sea parte de la política agrícola de su país – un gran paso adelante para generar conciencia global e interés por la importancia de los minerales de roca. Ahora le toca al resto del mundo agrícola tratar los minerales de roca por lo que son: Los bloques de construcción de un suelo sano.
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